De um pequeno internato com 12 crianças na década de 1920 à vanguarda nacional na defesa dos direitos das pessoas com deficiência, a instituição canoense comemora seu centenário, reafirmando seu compromisso com a autonomia e a transformação social.

A história da inclusão no Brasil tem um berço muito bem definido, e ele fica no Rio Grande do Sul. Pioneira absoluta no atendimento especializado a pessoas com deficiência intelectual, a Associação Pestalozzi de Canoas alcança um marco raríssimo e emocionante: 100 anos de existência. A instituição, que foi a primeira do movimento pestalozziano criada em todo o território nacional — um movimento que hoje abrange 195 associações e atende cerca de 400 mil pessoas —, vive um momento de profunda celebração e reflexões sobre um legado de lutas, conquistas e superação.

A dimensão dessa efeméride mobilizou não apenas a comunidade local, mas também a esfera federal. Em um encontro em fevereiro de 2026, marcado pela emoção e pelo reconhecimento histórico na capital do país, o prefeito de Canoas, Airton Souza, visitou a sede da Federação Nacional das Associações Pestalozzi (FENAPESTALOZZI) em Brasília. Ao lado da presidente nacional da entidade, Ester Pacheco, de Dona Edna Aparecida Alegro e do Coordenador Administrativo Thiago Alegro (representantes da Pestalozzi Canoas), a reunião celebrou a magnitude deste século de defesa ininterrupta de direitos.

“Seguimos valorizando iniciativas que transformam vidas e cuidam das pessoas”, ressaltou o registro oficial do encontro, evidenciando que Canoas se mantém como um polo de excelência e referência para políticas públicas e ações da sociedade civil voltadas à dignidade.

AS RAÍZES DE UM SONHO | O pioneirismo de Thiago Würth

Para entender a grandiosidade do presente, é preciso voltar ao passado. A gênese da Pestalozzi em solo gaúcho está intimamente ligada à figura visionária do professor Thiago Würth. Brasileiro de ascendência suíça, Würth trazia uma sólida formação europeia na bagagem. Tendo concluído seus estudos colegiais e a escola normal na França, e posteriormente refeito seus estudos na Alemanha para ingressar na universidade, ele trouxe consigo metodologias e um olhar inovador para a educação.

Inicialmente instalada em Porto Alegre, a instituição logo encontrou seu lar definitivo. Em seus próprios relatos históricos, Würth registrou: “Em 1927, aluguei minha primeira chácara em Canoas, e o Instituto Pestalozzi passou para Canoas como um internato. Inicialmente tivemos 12 crianças”.

Naquela época, o cenário educacional da cidade era incipiente. O professor relembrava que, quando o Instituto chegou, não havia sequer outra escola em funcionamento pleno na região, visto que o colégio dos irmãos estava fechado e operava apenas o seminário. O primeiro endereço canoense, em 1927, foi um prédio na esquina das ruas Dr. Barcellos e Domingos Martins, antiga residência do próprio Dr. Barcellos. Dois anos mais tarde, no dia 3 de fevereiro de 1929, um novo passo era dado: o Instituto se transferiu para a Avenida Guilherme Schell, instalando-se no histórico Chalé da família Riff.

MAIS QUE EDUCAÇÃO | A Construção da Autonomia

Hoje, a realidade reflete a semente plantada há cem anos, mas multiplicada em escala e impacto. A Associação Pestalozzi de Canoas atende atualmente 350 pessoas, oferecendo uma rede de apoio robusta que engloba serviços de educação adaptada, assistência social e um complexo suporte multidisciplinar.

O foco central, no entanto, vai muito além da sala de aula. Para Wagner Braga de Carvalho, coordenador administrativo da Pestalozzi, a maior vitória da instituição neste século é a mudança de mentalidade. “Nosso trabalho é desconstruir os mitos sobre a deficiência intelectual e criar uma ambiência inclusiva para todos. O grande objetivo da Pestalozzi é formar pessoas autônomas, capazes de viver suas vidas e transitar nas ruas como qualquer cidadão”, pontua com orgulho.

No campo educacional, a entidade oferece vagas do 1º ao 9º ano do Ensino Fundamental adaptado, com uma grade curricular cuidadosamente ajustada ao ritmo e ao desenvolvimento cognitivo e pedagógico de cada aluno. A formação cidadã é complementada por uma rica oferta de atividades culturais e esportivas, incluindo aulas de música, dança, oficinas diversas e programas de preparação de jovens aprendizes. Para garantir um cuidado integral, a equipe multidisciplinar conta com psicólogos, assistentes sociais, equipe de enfermagem e até apoio oftalmológico especializado por meio de parcerias estratégicas.

DE CANOAS PARA ARACAJU | O brilho do Paradesporto

A comprovação de que o trabalho da instituição rompe fronteiras ocorrerá nos próximos dias. No dia 23, uma delegação composta por cerca de 20 alunos da Pestalozzi de Canoas embarcou rumo a Aracaju, no Sergipe, para representar a cidade nos Jogos Paradesportivos.

Essa viagem transcende a mera competição física; ela é o ápice de um trabalho contínuo que simboliza três pilares fundamentais da entidade:

• Inclusão por meio do esporte: a utilização da prática esportiva não apenas como saúde, mas como uma poderosa ferramenta de desenvolvimento social e integração.
• Superação: o testemunho vivo do esforço de atletas que quebram, diariamente, barreiras físicas, emocionais e sociais.
• Talento Local: a vitrine nacional para o reconhecimento da alta capacidade técnica e competitiva forjada nos pátios e quadras da Pestalozzi canoense.

Uma semana de celebração e portas abertas

Para marcar oficialmente o centenário, a Pestalozzi elaborou uma programação especial que se estende até o dia 31 de outubro. O ápice das comemorações ocorreu na segunda-feira (26), com atividades alusivas em dois turnos (às 10h e às 15h), culminando no tradicional “Parabéns” e em um emocionante abraço simbólico ao prédio da unidade.

“Será um dia festivo. O convite fica a toda a comunidade para vir nos conhecer e celebrar”, destacou o presidente da Pestalozzi, Thiago Alegro. A agenda festiva segue movimentando as famílias e os alunos, incluindo atividades campeiras na quarta-feira (28) e uma aguardada Festa de Halloween na sexta-feira (31).

Como acessar os serviços: A Associação Pestalozzi, sempre de braços abertos para a comunidade, está localizada na Avenida Guilherme Schell, 6206, no Centro de Canoas.

Educação Adaptada: As famílias interessadas devem procurar a Secretaria Municipal de Educação de Canoas ou de Nova Santa Rita para solicitar o encaminhamento. Após essa etapa, a Pestalozzi realiza uma avaliação multidisciplinar para confirmar o perfil e efetivar a matrícula.

Oficinas e Programas Complementares: As inscrições devem ser solicitadas diretamente na secretaria da instituição, mediante triagem prévia.

Contato: Mais informações podem ser obtidas pelo telefone (51) 3466-5915.

Um século se passou desde que Thiago Würth reuniu 12 crianças em um internato. Hoje, a Pestalozzi de Canoas não é apenas uma guardiã da memória da educação inclusiva no Brasil, mas uma usina viva de cidadania, provando todos os dias que a persistência em garantir direitos é o caminho mais seguro para uma sociedade justa.

Os 100 anos da Associação Pestalozzi de Canoas

• Início do século XX: O professor Thiago Würth, de ascendência suíça, conclui seus estudos na França e na Alemanha, preparando as bases metodológicas que traria para o Brasil.
• A Fundação e os Primeiros Passos: O Instituto Pestalozzi é inicialmente fundado na cidade de Porto Alegre, marcando o nascimento da primeira organização de defesa dos direitos de pessoas com deficiência no Brasil.
• 1927: Thiago Würth aluga sua primeira chácara em Canoas. A instituição é transferida de Porto Alegre para o município canoense, passando a funcionar como um internato com 12 crianças. O primeiro endereço foi na esquina da Rua Dr. Barcellos com a Domingos Martins, antiga residência do Dr. Barcellos. Neste período, a Pestalozzi era a única escola em pleno funcionamento na cidade.
• 3 de fevereiro de 1929: a instituição passa por sua primeira grande mudança de sede, transferindo-se para a Rua Guilherme Schell, acomodando-se no histórico Chalé da família Riff.
• Ao longo das décadas: o movimento pestalozziano cresce, inspirando a criação de 195 associações em todo o território nacional, que hoje atendem cerca de 400 mil pessoas. Em Canoas, a instituição amplia seus serviços, agregando educação do 1º ao 9º ano, saúde multidisciplinar, esporte e oficinas.
• Atualidade (Outubro de Celebração do Centenário):
  • Encontro em Brasília: lideranças de Canoas (prefeito e diretoria da instituição) reúnem-se na FENAPESTALOZZI para celebrar o marco de um século de história.
  • Dia 23 de outubro: Uma delegação de 20 alunos-atletas canoenses viaja a Aracaju (SE) para os Jogos Paradesportivos Nacionais.
  • 26 a 31 de outubro: A instituição realiza sua semana comemorativa de 100 anos, com abraço simbólico à atual sede (Av. Guilherme Schell, 6206), dia de atividades campeiras e festa de Halloween, celebrando a marca de 350 pessoas assistidas diariamente.