Sempre fui um defensor do Passe Livre em Canoas; acredito que os menos afortunados devem ter o direito de ir e vir como qualquer outro cidadão. Pode não parecer, mas isso movimenta a economia do município.

O Prefeito Airton Souza declarou, em entrevistas a veículos de imprensa, que a ideia do seu governo é tornar o Passe Livre no transporte coletivo de Canoas definitivo. No entanto, ressaltou que precisa de certos ajustes e, principalmente, de buscar os meios necessários para gerir recursos para que isso venha a acontecer. Por enquanto, a gratuidade está garantida até o dia 28 de fevereiro.

Essa movimentação do governo para transformar a tarifa zero em uma política neste mandato e em outros futuros é um marco significativo para os canoenses. Vale lembrar que Canoas é o segundo maior município do país a adotar essa medida. Nossa cidade é um laboratório vivo para um modelo que desafia a lógica tradicional do transporte público.

O transporte não é apenas um deslocamento; é uma “chave” que abre portas para outros direitos. Ataca, principalmente, um ponto nevrálgico para famílias que vivem com muito pouco: o custo da passagem muitas vezes impede a busca por emprego ou a ida a uma consulta médica. Ao remover a barreira financeira, o cidadão passa a ter mais renda disponível para consumir no comércio local, gerando um ciclo virtuoso na economia. Por exemplo, o salto de 800 mil para 1,5 milhão de passageiros prova que havia uma demanda reprimida imensa causada pelo preço da tarifa.

Na reportagem é citado que a Prefeitura destina cerca de 2% de seu orçamento (cerca de R$ 6 milhões/mês) para o subsídio. Embora pareça um valor alto, é necessário compará-lo com os custos indiretos da exclusão social.

Com o passe livre, uma série de custos são eliminados, como: emissão de cartões e, para as empresas, a ausência da obrigatoriedade do vale-transporte reduz o custo da folha de pagamento, tornando a cidade mais competitiva para novos investimentos.

Para a continuidade, é preciso que todos cedam: que o preço do subsídio seja justo e que haja mais ônibus com melhores frequências. Precisamos saber que o risco do passe livre é a degradação da qualidade por excesso de demanda sem o investimento proporcional na frota; isso é algo a ser pensado para a sustentabilidade da gratuidade.

Canoas é um case que pode acelerar o debate sobre o Sistema Único de Mobilidade (SUM) no Brasil, similar ao SUS, onde o transporte seria financiado por impostos e fundos específicos, e não apenas pelo usuário final.

A tendência de efetivar o passe livre é corajosa e necessária, especialmente após o trauma das enchentes de 2024, que exigiu medidas de reconstrução social. No entanto, para que a política seja permanente, ela precisa estar blindada por uma gestão técnica rigorosa. Se bem gerido, o modelo de Canoas poderá provar que o transporte público deve ser tratado como a iluminação pública ou a coleta de lixo: um serviço essencial que já está pago pelo esforço tributário da sociedade.

O PASSE LIVRE É INVESTIMENTO, NÃO É GASTO!